Исследователи открыли новый инструмент для реконструкции древнего морского льда для изучения изменения климата

Исследователи из Университета Брауна обнаружили, что органическая молекула C_37:4 (тетра-ненасыщенный алкенон), часто встречающаяся в донных отложениях высоких широт, производится ранее неизвестными видами водорослей, обитающих во льду. Концентрация этой молекулы в осадках служит надежным прокси-индикатором для реконструкции концентрации и распределения морского льда в прошлом. Результаты опубликованы в журнале Nature Communications.

Это открытие важно для изучения естественной изменчивости климата и антропогенного изменения климата. Морской лед — критический индикатор климатических изменений, но данные о его состоянии в глубоком прошлом ограничены. Новый метод, основанный на устойчивых молекулах, может оказаться надежнее других подходов, например, анализа ископаемых диатомовых водорослей, молекулы которых со временем деградируют.

«Мы показали, что эта молекула является надежным прокси для концентрации морского льда», — сказала ведущий автор исследования, аспирант Карен Ван. Анализ концентрации C_37:4 в осадках разного возраста позволит реконструировать динамику льда во времени. Исследователи подтвердили это, изучив керны донных отложений из Северного Ледовитого океана: пиковые концентрации C_37:4 соответствовали холодным периодам с максимальным распространением льда, например, позднему дриасу около 12 000 лет назад.