Ежегодный морской лед в Арктике отражает свет хуже, чем старый лед

В Северном Ледовитом океане постоянный покров многолетнего льда постепенно замещается сезонным зимним льдом. Авторы исследования изучили, как изменяется альбедо (отражательная способность) сезонного льда в течение летнего таяния. В течение четырех лет они проводили измерения альбедо каждые 2,5 метра на 200-метровом участке сезонного льда у северного побережья Аляски.

Альбедо льда влияет на количество солнечного света, поглощаемого системой, что, в свою очередь, воздействует на биологическую продуктивность, площадь ледяного покрова и темпы будущего потепления. Хотя альбедо сезонного льда, покрытого снегом зимой, совпадает с альбедо многолетнего льда, это равенство быстро исчезает с началом летнего таяния.

Исследователи выделили семь различных фаз изменения альбедо сезонного льда: холодный снег, таяние снега, образование луж, их дренаж, эволюция луж, открытая вода и замерзание. Хотя многолетний лед проходит через схожие переходы, скорость и степень изменений для двух типов льда различаются кардинально. В течение одного сезона таяния в океанскую систему, покрытую сезонным льдом, может поступить почти на 40% больше энергии, чем в систему с многолетним льдом.