Ископаемое месторождение оказалось гораздо богаче, чем предполагалось

Студент Боннского университета, проанализировав 327 останков морских рептилий из музеев и частных коллекций, обнаружил необычайно большое количество почти полностью сохранившихся скелетов возрастом от 242 до 247 миллионов лет. Высокое качество окаменелостей из карьера у голландского города Винтерсвейк делает это место, относящееся к так называемому Германскому бассейну, настоящей сокровищницей для палеонтологии.

Исследование показывает, что сохранность обусловлена уникальными условиями в мелководном море, которое существовало здесь в триасовый период. Регион напоминал современное Ваттовое море у побережья Северного моря, но с илистым дном. Мелководье способствовало быстрому погребению туш осадком, а процесс «Stick 'n' Peel» — колонизации скелета микроорганизмами, которые удерживали кости вместе, — предотвращал их рассеивание.

«Среди изученных образцов было более 20 цельных скелетов, — подчеркивает автор работы Йелле Хейне. — С других местонахождений Германского бассейна, простирающегося от Англии до Польши, известно лишь очень мало полных находок скелетов». Исследование опубликовано в журнале Paläontologische Zeitschrift.