Новая Зеландия надеется хранить углерод в морских экосистемах, но некоторые из них настолько деградировали, что уже стали источником выбросов

Правительство Новой Зеландии, подводная территория которой в 14 раз превышает её сухопутную площадь, в плане по сокращению выбросов на 2026–2030 годы обозначило потенциал морских экосистем как поглотителей углерода. Однако исследования, проведенные совместно со скандинавским проектом CoastClim, показывают, что деградировавшие участки уже стали чистыми источниками парниковых газов. В сильно нарушенных и загрязненных частях гаваней Окленда (Вайтемата, Махуранги, Вангатеау) концентрации CO₂ были в восемь раз выше атмосферных, а метана (CH₄) — в 30 раз.

Это открытие подчеркивает важность понимания потоков углерода, а не только его запасов. Морские экосистемы могут быть как поглотителями, так и источниками углерода, и их состояние напрямую влияет на эту функцию. Например, здоровые заросли водорослей активно поглощают CO₂, но на участках, объеденных эндемичным морским ежом кина, этот эффект меняется на противоположный. Деградация снижает способность экосистем перерабатывать углерод и превращает их в чистый источник выбросов.

«Мы должны управлять этими экосистемами комплексно, учитывая долгосрочные запасы углерода и множество процессов, перемещающих его между частями экосистемы», — отмечают исследователи. Ключом к успеху является совместное рассмотрение климатических и биологических аспектов, а не поиск простых «серебряных пуль». Эффективные решения должны быть направлены на восстановление и защиту прибрежных экосистем, что снизит нарушение морского дна и ограничит выбросы парниковых газов.