Таяние льдов приближает Норвегию к Азии

Город Киркенес на севере Норвегии, который был одним из самых удалённых от Азии европейских портов, теперь кажется гораздо ближе. Причина — глобальное потепление. Таяние льдов открыло Северный морской путь вдоль арктического побережья России, что уже меняет мировые торговые потоки, хотя пока этот путь больше похож на проселочную дорогу, чем на оживлённую магистраль.

Это изменение имеет потенциально революционное значение: время в пути между портом Йокогама (Япония) и Гамбургом (Германия) сократилось на 40%, а расход топлива — на 20%. Впервые в истории открывается новый океан на крайнем севере, что окажет серьёзное влияние на торговлю и энергетику. В 2012 году, когда площадь льда достигла рекордного минимума в 3,4 млн км², новым маршрутом воспользовались 46 судов против четырёх в 2010 году.

Объём грузов, перевозимых по Северному морскому пути, по прогнозам, вырастет с 1,26 млн тонн в прошлом году до 50 млн тонн к 2020 году. Киркенес готовится к ожидаемому буму: планируется открытие крупного логистического хаба в близлежащем фьорде. Порт стратегически расположен — в девяти днях пути как от Тихого океана, так и от Средиземного моря и близко к месторождениям нефти и газа в Арктике.

Особенно перспективны перевозки сжиженного природного газа (СПГ) из Баренцева моря в Азию, где цены значительно выше, чем в Европе. Каждое судно, идущее северным маршрутом, экономит на доставке СПГ около $7 млн по сравнению с маршрутом через Суэцкий канал. Однако для контейнерных перевозок и сухогрузов традиционные южные маршруты пока остаются предпочтительнее.

Россия играет ключевую роль в обеспечении навигации с помощью ледоколов и создании инфраструктуры вдоль побережья. К игре также подключается Китай, который планирует отправить первый коммерческий груз по этому пути летом 2013 года. По оценкам, к 2020 году от 5 до 15% китайского международного торгового оборота может приходиться на этот новый маршрут.