Арктика: ключевые факты

Арктика, пограничные страны которой встретились в четверг в Рейкьявике, находится на передовой глобального потепления и всё больше привлекает внимание своими природными ресурсами и стратегическим расположением.

Арктика — это океан, окруженный сушей, в отличие от Антарктики на другом конце света, которая является континентом, окруженным водой. Её обширная территория площадью 21 миллион квадратных километров простирается от Северного полюса до Полярного круга. Регион охватывает восемь стран или территорий: Россию, Финляндию, Швецию, Норвегию, Исландию, Гренландию, Канаду и США.

Изменение климата с 1970-х годов привело к тому, что температуры в Арктике растут в три раза быстрее, чем в среднем по миру. Таяние льдов угрожает таким видам, как белые медведи, гренландские киты, тюлени и морские птицы. Таяние Гренландского ледяного щита, если он полностью исчезнет, может привести к повышению уровня моря на семь метров. Другие тревожные явления включают крупные лесные пожары и таяние вечной мерзлоты, которая содержит большие количества парникового газа метана (CH₄).

По оценкам, в Арктике находится около 13% неразведанных мировых запасов нефти и 30% запасов природного газа. Таяние льда делает регион более доступным для судоходства и добычи ресурсов. Россия сделала развитие ресурсов региона приоритетом. Таяние льда также открывает потенциальные стратегические морские пути, такие как Северо-Восточный проход вдоль России и Северо-Западный проход вдоль Канады, что сокращает расстояния между Европой и Азией.