Опасен ли для коралловых рифов рост искусственного освещения ночью?

Новое исследование, в котором участвуют специалисты по наукам об океане и Земле из Саутгемптонского университета, посвящено потенциально вредному влиянию искусственного ночного освещения (ALAN) на размножение рифовых кораллов. Профессор Йорг Виденманн и доктор Сесилия Д'Анджело из университетской Лаборатории коралловых рифов изучат, как ALAN воздействует на репродуктивные процессы кораллов, в рамках проекта, финансируемого грантом NERC (Совета по исследованиям окружающей среды Великобритании).

Ключом к выживанию коралловых рифов, находящихся в упадке из-за глобального потепления и антропогенных факторов, является успешное воспроизводство, которое помогает восстановлению повреждённых экосистем. Многие кораллы синхронизируют массовый нерест, выпуская половые клетки одновременно, часто всего одну ночь в году, и этот процесс, как считается, запускается лунным светом. Учёные опасаются, что растущее искусственное освещение может «перебить» сигнал луны, что приведёт к менее эффективной синхронизации нереста и сокращению пополнения рифов молодыми кораллами.

Искусственная «засветка неба» уже наблюдается над 22% побережий мира каждую ночь, и этот показатель, как ожидается, резко возрастёт с увеличением прибрежного населения. Многие побережья освещаются белыми светодиодами (LED), которые проникают в воду глубже старых технологий и к спектру которых особенно чувствительны многие морские организмы. Прогнозируется, что к 2020 году на долю LED-освещения будет приходиться 69% мирового рынка, что усугубит воздействие ALAN. Исследование в Саутгемптоне является частью более масштабного проекта под руководством Бангорского университета, изучающего влияние искусственного света на морскую жизнь.