Зоны с низким содержанием кислорода в океане расширяются и чувствительны к малым изменениям климата

Колебания климата могут кардинально влиять на пригодность морских экосистем для жизни, установили ученые из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA), изучив расширение и сокращение бескислородных зон в океане. Исследователи впервые с помощью специализированной компьютерной модели показали, что размер зон кислородного минимума, создаваемых дышащими бактериями, чрезвычайно чувствителен к изменениям их глубины, вызванным климатическими колебаниями.

Расширение этих зон вызывает серьезную озабоченность из-за пагубного воздействия на морские популяции — целые экосистемы могут погибнуть, когда морские обитатели не могут покинуть бедную кислородом воду. Кроме того, бактерии в этих зонах вызывают истощение запасов азота — важнейшего питательного вещества, необходимого для выживания большинства видов водорослей, что влияет на всю пищевую цепь.

«Мы показали впервые, что эти зоны с низким содержанием кислорода по своей природе очень чувствительны к малым изменениям климата, — сказал руководитель исследования, доцент наук об атмосфере и океане Кертис Дойч. — Именно это делает рост и сокращение этих регионов таким драматичным». Зоны кислородного минимума расширяются, поднимаясь в более теплые мелководья, где бактерии активнее, и сокращаются, опускаясь в холодные глубины.