Циркуляция в Северной Атлантике достигла рекордно низкого уровня

Исследование под руководством докторов Кристель Но и Бенуа Тибо из Департамента наук о Земле и Морского института Свайра Гонконгского университета выявило резкое ослабление океанической циркуляции в XX веке, что интерпретируется как прямое следствие глобального потепления и таяния ледникового щита Гренландии. Это имеет большое значение, поскольку замедление циркуляции в Северной Атлантике может привести к серьёзным изменениям климата не только в Северной Америке и Европе, но и повлиять на летние муссонные осадки в Африке и Азии. Результаты были недавно опубликованы в журнале Geophysical Research Letters.

Атлантическая меридиональная опрокидывающая циркуляция (AMOC) — это часть североатлантической циркуляции, которая переносит тёплые поверхностные воды к Арктике, а холодные глубинные — к экватору. Этот перенос тепла и энергии напрямую влияет на климат Европы и Северной Америки, а также может воздействовать на муссонные системы Африки и Азии через изменение температуры поверхности моря, гидрологического цикла, атмосферной циркуляции и смещение внутритропической зоны конвергенции. Многие климатические модели предсказывали ослабление или даже коллапс AMOC из-за глобального потепления, отчасти из-за поступления пресной воды от таяния Гренландского ледникового щита, которая препятствует формированию глубинных вод.

Для реконструкции температуры океана в прошлом учёные использовали микроскопические окаменелости — фораминиферы — из донных осадков в проливе Лоренсена у побережья Канады, где встречаются два важных течения. Температура в этом месте зависит от силы течений, что делает её индикатором интенсивности AMOC. Результаты были проверены с помощью инструментальных данных и двух численных моделей, симулирующих климат и океан.

«AMOC играет ключевую роль в регуляции глобального климата. Открытие этого нового индикатора её интенсивности в прошлом углубит наше понимание движущих сил и поможет лучше осознать потенциальные изменения в ближайшем будущем», — отметил доктор Тибо.

Интересно, что исследователи также обнаружили сигнал ослабления циркуляции в период Малого ледникового периода (примерно 1600–1850 гг. н.э.). Хотя он не столь выражен, как тренд XX века, это может подтверждать, что для того периода также была характерна более слабая циркуляция, уменьшавшая перенос тепла в Европу и способствовавшая похолоданию.