Ученые измеряют содержание воды in situ с помощью методов нейтронной компьютерной томографии

Ученые из Калифорнийского университета в Дэвисе представили результаты нового неинвазивного метода, который использует ослабление тепловых нейтронов для измерения пространственного и временного распределения воды в почвах с разрешением около 0,5 мм или выше. Исследование, опубликованное в сентябрьско-октябрьском номере журнала Soil Science Society of America Journal за 2008 год, было сосредоточено на Центре ядерного излучения Макклеллана в Сакраменто, Калифорния.

Метод нейтронной томографии позволяет визуализировать процессы в ризосфере, что особенно важно для понимания функции корней растений и поглощения ими воды и питательных веществ. В отличие от традиционных деструктивных и трудоемких методов, нейтронная компьютерная томография (NCT) является неинвазивной. Она особенно хорошо подходит для обнаружения веществ, содержащих атомы водорода, таких как вода. В ходе эксперимента с проростком кукурузы (Zea mays L.) были успешно получены изображения, показывающие пространственно переменные градиенты содержания почвенной воды.

Исследование представляет теорию и потенциальные применения тепловой нейтронной томографии для почв, оценивая ее чувствительность. Источником нейтронов служил реактор Mark II TRIGA в Центре ядерного излучения Макклеллана, изначально созданный ВВС США для обнаружения коррозии в авиационных конструкциях.