Археологи предполагают, что неолитические скандинавы могли использовать лодки из шкур для охоты, путешествий и торговли

Новое исследование доктора Микаэля Фовеля и его коллег, опубликованное в Journal of Maritime Archaeology, предполагает, что неолитическая культура ямочной керамики (Pitted Ware Culture, PWC) могла использовать лодки, обтянутые шкурами, для торговли, путешествий, рыболовства и охоты. Эта культура охотников-собирателей существовала на территории современной Скандинавии примерно в 3500–2300 годах до н.э. и, в отличие от других европейских групп, сохраняла специализацию на морской охоте на тюленей и рыболовстве, несмотря на распространение земледелия.

Гипотеза важна, потому что объясняет, как представители PWC могли совершать дальние плавания по Балтийскому морю и проливам Каттегат и Скагеррак, о чем свидетельствуют находки каменных орудий, животных и глины из Швеции, Дании и Финляндии. Небольшие долбленые каноэ, обнаруженные на стоянках PWC, были непригодны для открытого моря. «По сравнению с долблеными лодками, мы утверждаем в статье, что лодки из шкур были бы лучше для транспорта на дальние расстояния и в открытом океане», — поясняет доктор Фовель.

Доказательства использования лодок из шкур носят косвенный характер, но их несколько. Это возможные костяные каркасы для лодок, найденные в Германии и Швеции и датируемые периодом от мезолита до бронзового века. Наскальные рисунки в Северной Скандинавии, современные PWC, изображают сцены охоты и лодки, поразительно похожие на умиаки инуитов: они полупрозрачны (видны фигуры гребцов) и иногда имеют носы, напоминающие головы животных, что может быть изображением упоров для гарпунов. Кроме того, на стоянках PWC в изобилии встречаются кости тюленей, скребки для обработки шкур и шилья, подходящие для сшивания прочных шкур, а также тюлений жир, необходимый для пропитки и водонепроницаемости таких лодок. Доктор Фовель отмечает, что технология дощатых лодок, пришедшая в Скандинавию, вероятно, с Британских островов в бронзовом веке, принесла множество технологических и социальных изменений, сменив более ранние средства передвижения по морю.