Утечки — неиспользованная возможность для экономии воды

Исследование Калифорнийского университета в Дейвисе показало, что до того, как очищенная вода в Калифорнии достигнет потребителя, около 8% её теряется из-за утечек в системе водоснабжения. На национальном уровне потери ещё выше — 17%. Это представляет собой значительный неиспользуемый потенциал для экономии водных ресурсов.

Исследование, опубликованное в журнале Environmental Research Letters, является первой крупномасштабной оценкой потерь воды на уровне коммунальных предприятий в США. Оно показало, что сокращение утечек может быть самым экономически эффективным инструментом для городских водохозяйственных организаций при условии применения специфичных для каждого предприятия подходов.

«Когда я впервые услышала об "утечках", это показалось скучным, но утечки — это огромная часть наших водных систем, и у них больше потенциала для воздействия, чем у многих других методов экономии воды», — сказала ведущий автор Аманда Рупипер. Будучи первым штатом, регулирующим свои потери воды, Калифорния находится в центре внимания, и это возможность повлиять на политику здесь и в других местах.

Используя данные более чем 800 коммунальных предприятий в Калифорнии, Джорджии, Теннесси и Техасе, авторы оценили потери воды в стране. Они разработали модель для определения экономически эффективного уровня потерь и сравнили различные подходы к регулированию. Исследование показало, что универсальные подходы к управлению утечками неэффективны, неэкономичны и несправедливы для предприятий разного размера и ресурсов. Однако применение индивидуальных стандартов может обеспечить аналогичный объём экономии воды с выгодой как для предприятий, так и для общества.

Для медианного предприятия экономически эффективно сократить потери воды на 34,7%, или на 100 акро-футов в год. Средняя стоимость экономии воды за счёт управления утечками составляет $277 за акро-фут — это дешевле, чем большинство традиционных инструментов управления водными ресурсами.