Технологические решения для засух

Хроническая нехватка воды в Калифорнии, вероятно, будет только усугубляться из-за изменения климата. Но новые технологии дают надежду — если калифорнийцы перестанут воспринимать воду как данность, считает профессор городского планирования и государственной политики Калифорнийского университета в Ирвайне (UCI) и директор Water UCI Дэвид Фельдман.

Дефицит воды станет более серьезным по мере усиления как засух, так и наводнений, поскольку в сухие сезоны будет выпадать меньше дождя и снега, а во влажные — больше. Захват избыточных осадков и их сохранение для засушливых периодов также станет более сложной задачей.

Хотя горожане используют меньше воды, чем фермеры, жителям Южной Калифорнии все равно необходимо сократить потребление, поскольку они полагаются на сильно перегруженные источники, такие как долина Оуэнс, залив Дельта и река Колорадо. Водопользование городов ставит под угрозу экологические ресурсы в этих регионах.

Уже сейчас помогают программы рециркуляции воды. Округ Ориндж-Каунти управляет ведущим в мире заводом по переработке воды, который очищает сточные воды и закачивает их обратно в водоносный горизонт. Округ Ирвайн и другие местные агентства используют очищенную, но не питьевую воду для орошения ландшафтов. Также города могут собирать дождевую воду с улиц и парковок через системы сбора ливневых стоков.

Опреснение — процесс удаления соли из морской воды — требует огромных затрат энергии, но, по мнению Фельдмана, его следует рассматривать как часть решения, особенно в засушливых регионах с ограниченным выбором. Крупнейший в Северной Америке опреснительный завод уже работает в Карлсбаде, и планируется строительство другого в Хантингтон-Бич.

Однако все технологии в мире не решат проблему нехватки воды в Калифорнии без изменения отношения к воде, отмечает Фельдман. Необходимо перестать воспринимать воду как данность, понимать, что её нужно добывать, очищать и транспортировать, и относиться к ней как к драгоценному ресурсу.