Природа может исцелить себя после разлива нефти, ей просто нужна небольшая помощь

Перемещение нефти через Скалистые горы сопряжено с риском, и разливы иногда случаются, несмотря на меры безопасности. Традиционный метод очистки почвы — выемка и захоронение на полигоне — является разрушительным, дорогим и просто перемещает проблему. Вместо этого можно стимулировать естественную экосистему почвы к самоочищению с помощью in situ (на месте) ремедиации.

Почвенные бактерии и грибы естественным образом разлагают нефтепродукты, если у них есть удобрения (нитраты и фосфаты) и источник энергии (например, нитраты, железо или сульфаты). Медленное добавление этой смеси в течение нескольких лет позволяет загрязненным почвам восстановиться. Например, на шести участках в Саскачеване, загрязненных более 20 лет, после двух лет такой обработки количество бензина в почве сократилось на 90%.

Хотя in situ ремедиация занимает 2–4 года и не дает 100% гарантии, она значительно дешевле (20–80 долларов за кубический ярд против 150–300 долларов за "выемку и захоронение") и не требует разрушения зданий или лесов. Несмотря на преимущества, метод используется редко из-за предпочтения компаниями "быстрых" видимых решений и особенностей корпоративного учета, откладывающего расходы. Тем не менее, эта технология особенно перспективна для труднодоступных и экологически чувствительных районов, таких как Скалистые горы.