Законодатели надеются использовать эту новую климатическую науку для взыскания с нефтяных компаний ущерба от стихийных бедствий

Быстро развивающаяся область климатических исследований — наука об атрибуции — позволяет ученым определять, какая часть ущерба от стихийных бедствий связана с историческими выбросами отдельных нефтяных компаний. Этот анализ стал центральным элементом новых усилий штатов по привлечению компаний ископаемого топлива к выплате миллиардов за ущерб от наводнений, лесных пожаров и волн тепла.

Исследователи в этой области с помощью компьютерных моделей определяют, был ли катаклизм вызван или усилен изменением климата. Параллельно другие ученые работают над оценкой вклада конкретных корпораций, таких как Exxon Mobil или Shell, в изменение климата через их исторические выбросы парниковых газов. Законодатели в Вермонте и еще четырех «синих» штатах предложили законопроекты о «климатическом суперфонде», которые создадут фонды для ликвидации последствий климатических катастроф и подготовки к повышению уровня моря. Нефтяные и угольные компании будут платить в эти фонды на основе процента выбросов, который они произвели за установленный период.

Впервые законодатели пытаются превратить это передовое моделирование в политику. Согласно предложениям, государственные органы будут использовать науку об атрибуции для подсчета ущерба, нанесенного изменением климата, и определения ответственных компаний, а затем выставлять им счет за их долю разрушений. «Эта наука быстро развивается. Этого нельзя было сделать 10 лет назад», — отмечает адвокат Энтони Яррапино.

Нефтяная промышленность оспаривает методологии, используемые учеными, заявляя, что «наука не доказана», и предупреждая, что такие законы приведут к росту цен на бензин для потребителей. Однако сторонники законопроектов, такие как сенатор от Вермонта Энн Уотсон, утверждают, что теперь можно «с определенной степенью уверенности сказать, насколько хуже эти штормы [из-за изменения климата]», что закладывает основу для законодательства.

Если законы будут приняты, официальные лица, вероятно, будут опираться на проект «Углеродные мажориты» Ричарда Хиде, который подсчитал исторические выбросы 108 производителей ископаемого топлива. Хиде отмечает, что более 70% выбросов углерода от ископаемого топлива можно связать с чуть более чем 100 компаниями. Исследование, опубликованное в Environmental Research Letters в прошлом году, показало, что большая часть площадей, сожженных лесными пожарами на Западе за последние десятилетия, связана с выбросами крупнейших компаний по производству ископаемого топлива и цемента.

Сторонники законопроектов ожидают серьезных судебных исков от нефтяных компаний, если их предложения станут законом. «Компании будут оспаривать это в суде», — предупреждает профессор экологического права Пат Паранто. Несмотря на это, защитники окружающей среды настаивают на необходимости действий: «Вермонт уже платит огромные суммы за климатический кризис. Чем скорее мы примем такой закон, тем скорее эти компании будут привлечены к финансовой ответственности», — заявил Бен Эдгерли Уолш из Vermont Public Interest Research Group.