Красная точка, отпечаток пальца возрастом 43 000 лет и необычный камень — возможные свидетельства парейдолии у неандертальцев

Археологи из Мадридского университета Комплутенсе и их коллеги обнаружили в скальном навесе Сан-Ласаро в Сеговии (Центральная Испания) убедительный след символического мышления неандертальцев. Это гранитный камень с пятном пигмента, на котором сохранился человеческий отпечаток пальца. Красная охра была намеренно нанесена относительно трёх преимущественно естественных углублений, создавая потенциальное изображение человеческого лица.

Способность передавать смысл через метки и изображения долгое время считалась ключевым отличием когнитивных способностей Homo sapiens от неандертальцев. Однако растущее число артефактов, включая наскальную живопись в пещерах Мальтравиесо и Ла-Пасьега в Испании, теперь приписывается неандертальцам. Новая находка, описанная в журнале Archaeological and Anthropological Sciences, добавляет важный аргумент в эту дискуссию.

Камень был найден в 2022 году в непотревоженном мустьерском слое H, датированном примерно 43 000 лет. Этот гранитный речной булыжник размером 21,4 × 11,3 × 7,6 см отличался от мелких отбойников в том же слое. Его состав (кварцевый гранит) нетипичен для окрестностей стоянки, но встречается в русле реки Эресма примерно в 5 км выше по течению. Анализ показал, что камень был принесён на стоянку неандертальцем. На его поверхности расположены три углубления (два симметричных и одно большее) и центральная красная точка охры. Исследователи использовали 3D-лазерное сканирование, сканирующую электронную микроскопию (SEM) и мультиспектральную визуализацию. Анализ подтвердил, что охра (оксид железа) была нанесена без связующего, а в пигменте был обнаружен дерматоглифический узор — отпечаток пальца человека. Статистическое моделирование методом Монте-Карло показало, что вероятность случайного расположения красной точки на равном расстоянии от двух симметричных углублений составляет всего 0,31%.

«Будет ли эта интерпретация подтверждена будущими открытиями, камень из Сан-Ласаро теперь занимает место среди избранной группы неандертальских артефактов... которые заставляют пересмотреть когнитивные представления о том, что значит быть человеком в мире без Homo sapiens».