Нечестная игра: неандертальцы были первыми, кто ел птиц (Обновление)

Исследование, опубликованное в четверг, показало, что неандертальцы могли ловить, разделывать и готовить диких голубей задолго до того, как современные люди стали регулярно употреблять птичье мясо. Анализ 1724 костей скалистых голубей, найденных в пещере в Гибралтаре и датированных периодом от 67 000 до 28 000 лет назад, выявил следы порезов, человеческих зубов и ожоги, сообщается в статье в журнале Scientific Reports.

Это первое свидетельство употребления птиц гоминидами, и оно указывает, что неандертальцы разделывали и, вероятно, жарили голубей. Анализ костей показывает, что они ели их подобно тому, как современный человек (Homo sapiens) ест жареную курицу, разрывая кости, чтобы добраться до мяса. "Им нравилось то же, что и нам: грудка, окорочка и крылышки", — пояснил автор исследования Клайв Финлейсон, директор Гибралтарского музея.

Ранее считалось, что регулярно употреблять птиц в пищу первыми начали современные люди. Однако в пещере Горхема неандертальцы добывали скалистых голубей на протяжении более 40 тысяч лет, причём самые ранние свидетельства датируются как минимум 67 тысячами лет назад. Практика была регулярной, о чём говорит её повторяемость в разных, удалённых друг от друга частях пещеры. "Наши результаты указывают на недооценённую ранее способность неандертальцев регулярно использовать птиц в качестве пищевого ресурса", — пишут авторы. Более того, они делали это задолго до прихода современных людей, то есть изобрели данный способ самостоятельно.

Исследование добавляет данные к растущему массиву свидетельств о том, что неандертальцы были более развиты, чем принято было считать. "Это делает их ещё более человечными", — отметил Финлейсон. Небольшая доля костей со следами порезов объясняется тем, что голубей было легко есть без инструментов, используя руки и зубы, что подтверждается следами зубов на костях. Способ поимки птиц неизвестен, но учёные предполагают, что их могли доставать из гнёзд, располагавшихся на скалах и у входа в пещеры. Следы обжига могут указывать как на приготовление пищи, так и на утилизацию отходов или случайное попадание в огонь.