Исследователи нашли свидетельства того, что неандертальцы использовали перья для украшения себя

Использование объектов, добытых специально для украшения, — черта, присущая только современным людям, хотя некоторые исследователи предполагали, что наши древние родственники, неандертальцы, могли делать то же самое. Новое международное исследование, результаты которого опубликованы в журнале PLoS ONE, проанализировало данные о птичьих костях с археологических стоянок неандертальцев и пришло к выводу, что они, вероятно, использовали длинные маховые перья для украшений.

Находка важна не только сама по себе — она указывает на более высокий уровень интеллектуального развития неандертальцев, чем считалось ранее. Это, в свою очередь, делает вопрос о том, почему они вымерли, а наш вид процветает, ещё более сложным.

Исследователи изучили обширные данные по 1699 стоянкам по всей Евразии, чтобы установить, обитали ли в ареале неандертальцев птицы с подходящими перьями. Оказалось, что хищные птицы и врановые действительно жили в тех же районах. Затем учёные проанализировали птичьи кости, найденные на стоянках неандертальцев, и обнаружили, что многие из них — это кости крыльев со следами обработки острыми камнями. Поскольку на крыльях практически нет мяса, это явно указывает на их непищевое использование. Также было отмечено предпочтение птицам с тёмным оперением, а находки таких костей на множестве стоянок говорят о широком распространении этой практики.

Хотя находки напрямую не доказывают, что перья использовались именно для украшений, они предоставляют убедительные косвенные свидетельства. Это открытие, вероятно, стимулирует дальнейшие исследования других сложных интеллектуальных способностей неандертальцев.