ОБЪЯСНЕНИЕ: Одна погодная система затопила Сент-Луис и Кентукки

Разделенные сотнями миль, но связанные одной упрямой погодной системой, городской Сент-Луис и сельские районы Аппалачей демонстрируют, насколько разрушительными могут быть внезапные наводнения, когда усиленные бури обрушивают огромное количество дождя, которому некуда деваться.

В Сент-Луисе заасфальтированная городская среда не смогла впитать интенсивные осадки. В Кентукки, Вирджинии и Западной Вирджинии крутые холмы и узкие русла рек направили воду в одни и те же места. Хотя ливни вызвала одна штормовая система, разные географические особенности сыграли свою роль, приведя к одному результату: наводнению — второму по смертоносности погодному явлению в США, которое ежегодно уносит жизни около 98 американцев, а в прошлом году стало причиной 146 смертей.

БОЛЬШОЕ КОЛИЧЕСТВО ОСАДКОВ

В Миссури и Иллинойсе первая волна ливней во вторник и среду принесла до 30 см осадков в одних районах и до 25 см в других, а в четверг выпало еще 5–10 см. В восточном Кентукки выпало 20–27 см. Как отмечает Кейт Эбшейр, специалист по внезапным наводнениям из Национальной метеорологической службы США, критически важны не только объемы осадков, но и то, где они выпали, насколько уязвимо население и как близко инфраструктура находится к зонам сильных дождей или подъема воды в руслах.

КАК ЭТО НАЧАЛОСЬ

Всё началось с одного погодного условия — стационарной границы между разными системами давления, которая «зависла» между центральными равнинами и центральными Аппалачами. Как объяснил метеоролог Боб Хенсон, одна и та же фронтальная зона вызвала наводнения и в Сент-Луисе, и в центральных Аппалачах. Вдоль этой границы перемещается нестабильный влажный горячий воздух, накачанный с теплого Мексиканского залива над сухим и перегретым Техасом, формируя один шторм за другим, которые бьют по одним и тем же местам. Это приводит к экстремальной интенсивности осадков — 25, 50 и даже 75 мм в час.

ПОТЕПЛЕНИЕ И ЛИВНИ

По мере потепления климата ученые ожидают более частых и интенсивных ливней, и данное событие соответствует этой тенденции. Хотя конкретные исследования для привязки этих штормов к изменению климата еще не проводились, более теплый воздух содержит больше влаги. В случае с наводнениями в Сент-Луисе и Аппалачах воздух с Мексиканского залива был на 1–2°C теплее нормы для этого времени года, проходя над Техасом, бьющим рекорды жары. В обоих регионах ливни продолжаются, и прогнозисты ожидают дополнительные осадки, иногда сильные, вплоть до начала следующей недели.