Риск наводнений в районе Сент-Луиса растет. Кто решит проблему?

Ливень, побивший рекорды на прошлой неделе, оказался не по силам канализационным системам, ручьям и ливнестокам региона. Он был беспрецедентен не только по общему количеству осадков, но и по интенсивности. Вода вышла из берегов ручьев, затопила дороги, дома и автомобили, унеся две жизни. В Сент-Питерсе и Метро Ист были переполнены дамбы, а канализация давала обратный ход по всему региону. В отличие от частых паводков на крупных реках, главную опасность на этот раз представляла вода изнутри, так как многие низменные районы заполнялись дождевой водой быстрее, чем она могла уйти.

Эксперты и официальные лица заявляют, что это событие — суровое предупреждение: изменение климата делает сильные ливни более частыми, а расширение застройки увеличивает поверхностный сток. Однако неясно, кто именно отвечает за ливневые воды в регионе. Во вторник в Сент-Луисе выпало ошеломляющие 9.07 дюймов (около 230 мм) дождя, причем основная часть — всего за три часа. Это примерно четверть среднегодовой нормы осадков. Даже 2 дюйма (50 мм) дождя в час могут вызвать проблемное внезапное наводнение.

Риски увеличиваются из-за сочетания факторов. С одной стороны, более сильные ливни — установленное следствие изменения климата: теплый воздух может удерживать больше влаги. Например, канализация Сент-Луиса оценила ливень во вторник как событие, случающееся реже, чем раз в 500 лет. Но такие сравнения теряют смысл, поскольку климат настоящего все больше отличается от климата прошлого. Интенсивность осадков в Сент-Луисе заметно выросла за последние десятилетия.

Верхнее течение реки Де-Пер, которое проходит через такие сообщества, как Юниверсити-Сити, прежде чем уйти в подземный коллектор, — яркий пример несоответствия между существующими системами управления водными ресурсами и более изменчивым климатом. Во время ливня уровень реки значительно превысил порог, вызывавший проблемы в прошлом. Река вышла из берегов, вода пошла обратно через ливневые стоки на улицы, а объем потока не смог вместиться в 20-футовые (6-метровые) входы в подземные «трубы». Это привело к беспрецедентным затоплениям даже в районах, не прилегающих к реке.

Жители пострадавших районов, такие как Дебби и Джефф Бошаны из Эллендейла, столкнулись с многократными затоплениями подвалов. Вопрос о выкупе недвижимости в зонах риска остается открытым и спорным: канализационный округ (MSD) заявляет, что у него нет средств на выкуп домов из-за паводковых вод, и указывает на городские власти, а офис мэра Сент-Луиса говорит о первоочередной помощи и будущем рассмотрении долгосрочных решений.

Эксперты сходятся во мнении, что ни одна инженерная система не справилась бы с таким ливнем. Снижение рисков требует комплексного подхода: сокращение выбросов парниковых газов, улучшение защиты домов, плата за застройку водонепроницаемыми материалами и крупные инженерные проекты, такие как строительство водоудерживающих бассейнов. Однако, как отмечает профессор-эмерит Боб Крисс, даже дополнительные резервуары не остановят наводнения полностью при таких масштабах осадков. Многие эксперты видят единственным долгосрочным решением для наиболее уязвимых районов — выкуп недвижимости, подвергающейся повторным затоплениям.