Эксперт обсуждает смертоносные наводнения на побережье Калифорнии из-за проливных дождей

Мощные штормы продолжают обрушиваться на значительную часть побережья Калифорнии, вызывая сильные дожди, масштабные наводнения, ветровые разрушения и до 12 смертей. Штормы начались как «бомбовый циклон» в новогодние выходные и, судя по всему, не ослабевают. В воскресенье президент Джо Байден объявил в Калифорнии режим федерального стихийного бедствия. Геофизик из Технологического университета Вирджинии Манучехр Ширзаи внимательно отслеживает эту штормовую систему с помощью спутниковых радиолокационных изображений. Его главная обеспокоенность — устаревшие дамбы.

Основная проблема заключается в устаревших дамбах, многие из которых были построены десятилетия назад — без применения современной инженерии — для обеспечения ограниченной защиты от наводнений плодородных земель в поймах рек. В последние годы, с одной стороны, увеличилась плотность населения и стоимость активов, а с другой — растет уровень моря, а наводнения становятся более частыми и интенсивными из-за изменения климата; проседание грунта усугубляет опасности и риски, связанные с паводками.

Лаборатория Ширзаи взаимодействует с различными агентствами и исследовательскими центрами в Калифорнии, предоставляя геопространственные данные, полученные с радиолокационных спутников, для помощи в принятии решений и оценке опасностей и рисков. Лаборатория может проводить «мониторинг, близкий к реальному времени, с задержкой в несколько дней». Для полного мониторинга таких штормов в реальном времени, по словам Ширзаи, потребуется запуск дополнительных спутников CubeSat.

Предполагая, что переселение невозможно, по мере повышения уровня моря и проседания земель прибрежные наводнения и эрозия, вероятно, станут главной опасностью для прибрежных сообществ и окружающей среды. Однако внедрение защитных механизмов, таких как строительство новых дамб, модернизация существующих и укрепление/поддержание естественных защитных систем — например, водно-болотных угодий и мангровых лесов — может значительно снизить риск наводнений.

Калифорния также сталкивается с другими экстремальными явлениями, а именно с беспрецедентными засухами. В эпоху изменения климата такие экстремальные события становятся нормой. Успешные стратегии адаптации и смягчения последствий должны учитывать оба крайних явления и использовать возможности одного для снижения воздействия другого. Например, избыток водных ресурсов во время атмосферных рек можно очищать и накапливать под землей для использования во время засух.