На древней реке Саскуэханна наводнения — обычное дело

Река Саскуэханна, одна из самых древних в мире возрастом около 200 миллионов лет, вновь вышла из берегов, достигнув рекордных или околорекордных уровней после дождливого лета с ураганами «Айрин» и «Ли». По словам профессора Криса Даффи, это одна из самых подверженных наводнениям рек в США.

Ключевая причина — исключительная мелководность реки. Средняя глубина в верховьях составляет всего несколько футов, а в устье — 15-20 футов. Быстрые паводки возникают из-за большого количества осадков и того, что под тонким слоем воды быстро залегает коренная порода, которую не размывают даже сильные потоки. Для сравнения, глубина Гудзона местами достигает 200 футов. С 1810 года Саскуэханна затапливала свои берега 14 раз, а 1160 из 1400 населенных пунктов в её бассейне находятся в зонах риска.

Размеры реки также способствуют её разливам. Протяженность в 450 миль и водосборный бассейн площадью более 27 000 кв. миль, где живут 3,8 млн человек, делают её крупнейшей рекой на востоке США. По оценкам, ежегодный ущерб от наводнений составляет около 113 млн долларов. Самое разрушительное наводнение произошло в 1972 году из-за урагана «Агнес», унесшего жизни 72 человек. Хотя многие города веками строили защитные сооружения, нынешние дожди оказались слишком сильными.