Риск загрязнения воды из частных колодцев из-за наводнений, вызванных климатом

После рекордного дождя на Среднем Западе США, который повредил тысячи домов и предприятий, в доме-ферме Стефани Джонсон в Бландинсвилле, штат Иллинойс, почти два месяца не было безопасной питьевой воды. Паводковые воды попали в её колодец, сделав воду мутно-коричневой и вынудив семью использовать покупную воду. Даже после осаждения ила тесты выявили бактерии, включая кишечную палочку (E. coli).

Примерно 53 миллиона жителей США (около 17% населения) полагаются на частные колодцы. Отсутствие регулирования и очистки, как в муниципальных системах, может подвергать пользователей рискам для здоровья. Эти риски возрастают после наводнений или сильных дождей, когда в колодцы могут просочиться загрязнители. Угроза растёт, поскольку потепление климата способствует более интенсивным ливням и ураганам.

«Территории, которые раньше не затрагивались, теперь затапливаются. Окружающая среда меняется, и мы пытаемся нагнать, повышая осведомлённость», — говорит профессор инженерной экологии Северо-Восточного университета Келси Пайпер. После урагана «Харви» в 2017 году средний уровень E. coli в пробах из 8800 колодцев в Техасе оказался почти в три раза выше нормы. Аналогичный рост был зафиксирован в Миссисипи после урагана «Ида» в 2021 году.

Владельцы частных колодцев несут за них ответственность сами, поскольку федеральные стандарты безопасности воды на них не распространяются. Эксперты подчёркивают важность регулярного тестирования воды, герметичности колодца и его отключения перед штормом. Однако, как отмечает эколог Райли Малхерн, «люди не проверяют воду регулярно». Стоимость тестов может достигать нескольких сотен долларов, что также останавливает владельцев.