Chasing nanoplastics

Ученые из Института наук об окружающей среде разработали первый метод для количественного определения и характеристики нанопластиков в природе. Метод, описанный в журнале Environmental Pollution, позволяет отслеживать эти частицы в потребительских товарах, пище и организме человека.

Этот прорыв важен, поскольку пластик, попадая в окружающую среду, фрагментируется на всё более мелкие части, вплоть до наноразмеров. Нанопластики (частицы размером 1–1000 нм) потенциально более опасны, чем микропластики: из-за малого размера они легче преодолевают биологические барьеры, такие как кишечно-кровяной и гематоэнцефалический. До сих пор отсутствие подходящих методов не позволяло изучать их судьбу и воздействие.

"Наш метод открывает новый горизонт для исследователей, позволяя понять судьбу нанопластиков в окружающей среде и в организмах", — говорит ведущий автор Фазель Абдолахпур Моник. Метод сочетает кислотное и щелочное расщепление, ультрацентрифугирование и использование стабилизаторов для извлечения частиц из биологических образцов с минимальным воздействием на их свойства, а затем определяет распределение по размерам с помощью мультиуглового светорассеяния и специальной техники разделения.