Рекордный нагрев поверхности моря вызывает опасения скачка глобального потепления

Температура поверхности моря в последние недели достигла новых рекордных значений. Ученые предупреждают, что углеродное загрязнение, вызванное деятельностью человека, может превратить океаны в "бомбу замедленного действия" для глобального потепления. Океаны поглощают большую часть тепла, вызванного парниковыми газами, что приводит к волнам жары, наносящим ущерб морской жизни, изменяет погодные условия и нарушает ключевые системы регуляции планеты.

Обычно температура поверхности моря после годовых пиков снижается относительно быстро, но в этом году она оставалась высокой. Ученые подчеркивают, что это свидетельствует о недооцененном, но серьезном последствии изменения климата. В начале апреля средняя температура поверхности океана (исключая полярные воды) достигла 21,1 °C, превысив предыдущий годовой рекорд в 21 °C, установленный в марте 2016 года, согласно данным обсерватории NOAA (Национального управления океанических и атмосферных исследований США). Хотя температура начала снижаться в конце апреля, она остается выше сезонных рекордов уже шесть недель.

Непосредственным последствием скачка температуры являются более частые и интенсивные морские волны тепла, которые действуют как "подводные пожары", способные необратимо уничтожить тысячи квадратных километров подводных лесов (например, водорослей или кораллов). Более высокие температуры также нарушают перемешивание питательных веществ и кислорода, ключевое для поддержания жизни, и могут изменить способность океана поглощать углерод из атмосферы. Это ведет к усиленному испарению, повышению риска более интенсивных циклонов и потенциальным последствиям для океанических течений.

Ученые ожидают, что избыточное тепло, накопленное в водах мирового океана, в конечном итоге вернется в климатическую систему Земли и усугубит глобальное потепление. "По мере нагрева океан становится чем-то вроде бомбы замедленного действия", — отмечает океанолог Катрин Жандель из CNRS (Национальный центр научных исследований, Франция).

Недавний рекорд может быть связан с окончанием явления Ла-Нинья, оказывающего охлаждающий эффект, и ожидаемым приходом его потепленного противоположности — Эль-Ниньо. Однако настоящую тревогу вызывает долгосрочный тренд роста температуры на протяжении десятилетий. Нагревается не только поверхность, но и вся толща воды. В то время как поверхность океана реагирует на глобальное потепление относительно быстро, глубоководным слоям требуются столетия и тысячелетия для адаптации. Прогнозы показывают, что историческое потепление океана в этом веке необратимо, а его конечный масштаб зависит от наших выбросов.