Предложено создание Национального водного банка в Австралии

Ведущий учёный-гидролог предложил создать Национальный водный банк — общеконтинентальную систему пополнения подземных запасов пресной воды — для защиты страны от нехватки воды на столетия вперёд. Профессор Крейг Симмонс, директор Национального центра исследований и обучения в области подземных вод, заявляет, что создание этой обширной сети контролируемых «подземных дамб» может значительно помочь Австралии избежать будущего дефицита воды.

Грунтовые воды составляют 95% доступных запасов пресной воды Австралии и являются жизненно важным ресурсом для сельского хозяйства, горнодобывающей промышленности, производства и городов, поддерживая отрасли стоимостью 34 миллиарда долларов. Национальный водный банк позволит пополнять водоносные горизонты в периоды обильных осадков и тщательно отслеживать водный баланс поверхностных и подземных вод для обеспечения будущих потребностей. Такой подход может стать одним из самых дальновидных инфраструктурных проектов страны. Подземные хранилища имеют ключевые преимущества перед наземными: минимальные потери на испарение и более низкая стоимость строительства.

Идея получила новый импульс после публикации пятого доклада Межправительственной группы экспертов по изменению климата (МГЭИК), который прогнозирует снижение объёмов пополнения подземных вод в большей части Австралии из-за уменьшения количества осадков, а также учащение и усиление засух. «Это подчёркивает необходимость как можно скорее создать запасы воды, а не ждать, пока наши подземные резервы истощатся следующей крупной засухой», — говорит профессор Симмонс.

По его словам, такая система может прослужить столетия, повысить водную безопасность континента, смягчить последствия климатической нестабильности и обойтись дешевле, чем строительство сети наземных водохранилищ. Инвестиции в необходимую науку, технологии и управление представляют собой «инфраструктуру», которая окупается за счёт экономии воды, снижения цен и страховки от засух, а также может создать новые рабочие места и экспортные возможности в сфере водопользования.