Люди в Америке 'на 115 000 лет раньше, чем считалось'

Высокоточное датирование останков мастодонта, найденных в южной Калифорнии, кардинально меняет временную шкалу миграции человека в Америку, отодвигая присутствие гоминин до 130 000 лет назад вместо общепринятых 15 000 лет. Как сообщили исследователи, зубы и кости этого слоноподобного существа, недвусмысленно обработанные человеческими руками, а также каменные молоты и наковальни, не оставляют сомнений, что какой-то вид ранних людей разделывал его тушу. Результаты опубликованы в журнале Nature.

Это открытие, если оно будет подтверждено, имеет фундаментальное значение для понимания заселения континентов. Оно отодвигает появление людей в Новом Свете в эпоху, когда его могли достичь не современные люди (Homo sapiens), а другие виды гоминин, такие как неандертальцы или денисовцы. Это также ставит под сомнение устоявшиеся модели миграции и требует пересмотра адаптивных способностей ранних человеческих популяций.

«Фрагменты костей показывают явные признаки того, что они были намеренно разбиты людьми, обладавшими ловкостью рук», — сказал ведущий автор Стив Холен, директор по исследованиям в Центре изучения американского палеолита. Для подтверждения гипотезы исследователи воспроизвели доисторическую разделку, используя аналогичные каменные орудия на костях слона, и получили идентичные следы ударов. Соавтор Томас Демере, палеонтолог из Музея естественной истории Сан-Диего, отметил, что современные методы датирования, включая уран-ториевое датирование костей, позволили с высокой точностью установить возраст стоянки.