Вредные мутации накапливались во время ранних миграций человека из Африки

Исследователи из Швейцарского института биоинформатики (SIB) и Бернского университета, используя полногеномное секвенирование, подтвердили, что по мере удаления от Африки в геномах современных людей возрастает количество слабовредных мутаций. Эта закономерность соответствует модели, согласно которой расселение Homo sapiens происходило небольшими группами, что снижало эффективность естественного отбора.

Полученные данные имеют ключевое значение для понимания демографической истории человечества и генетических основ некоторых заболеваний. Накопление мутационной нагрузки в популяциях-«пионерах» объясняется тем, что в малых группах естественный отбор против слабовредных вариантов был менее эффективен. Кроме того, у отдалившихся от Африки популяций было меньше времени на очищение генома от таких мутаций.

«Мы обнаружили, что слабовредные мутации эволюционировали так, как если бы они были нейтральными, в течение экспансии из Африки, которая длилась, вероятно, более тысячи поколений», — поясняет один из основных авторов работы Штефан Пайшль. Ведущий исследователь Лоран Экскоффье добавляет: «Поразительно, что миграции 50-тысячелетней давности до сих пор оставляют след в современном генетическом разнообразии человека».