У древней мумии обнаружили легочную инфекцию с помощью нового протеомного анализа

500-летняя замороженная мумия инков страдала от бактериальной инфекции легких на момент смерти. Это выявил новый протеомный метод, который впервые показал признаки активной патогенной инфекции в древнем образце. Полный отчет опубликован 25 июля в открытом журнале PLoS ONE.

Обнаружение болезней в древних останках часто сопряжено с трудностями, особенно из-за загрязнения. Методы, основанные на ДНК микробов, могут быть легко спутаны из-за загрязнения из окружающей среды и лишь подтверждают присутствие патогена, но не факт заражения. Исследователи под руководством Анжелики Кортхалс из Колледжа уголовного правосудия Джона Джея (Городской университет Нью-Йорка) нашли способ обойти эту проблему. Они использовали протеомику, фокусируясь на белках, а не на ДНК, чтобы определить реакцию иммунной системы по деградировавшим образцам, взятым у 500-летних мумий.

Команда взяла мазки с губ двух мумий инков Анд, погребенных на высоте 22 000 футов и обнаруженных в 1999 году, и сравнила найденные белки с обширными базами данных генома человека. Они обнаружили, что белковый профиль мумии 15-летней девушки, известной как «Дева», был схож с профилем пациентов с хронической респираторной инфекцией. Анализ ДНК показал присутствие, вероятно, патогенных бактерий рода Mycobacterium, ответственных за инфекции верхних дыхательных путей и туберкулез. Кроме того, рентгеновские снимки легких «Девы» показали признаки легочной инфекции на момент смерти. Протеомный и ДНК-анализ, а также рентгеновские снимки другой мумии, найденной вместе с «Девой», не показали признаков респираторной инфекции.

«Обнаружение патогенов в древних тканях — не новость, но до сих пор было невозможно сказать, была ли инфекция латентной или активной, — говорит Кортхалс. — Наша техника открывает новую дверь для решения некоторых самых больших загадок истории, например, причин, по которым грипп 1918 года был столь разрушительным. Это также углубит наше понимание величайших угроз будущего, таких как появление новых инфекционных агентов или возвращение известных инфекционных болезней».