Больничные исследования раскрывают секреты египетской мумии

Древнеегипетская мумия прошла долгий путь: преодолела более 6000 миль, шесть десятилетий находилась в частных руках и, наконец, в 1989 году обрела дом в Музее мирового наследия (ныне Музей Спурлока) при Университете Иллинойса. Однако её путешествия на этом не закончились. Мумия дважды отправлялась в местную больницу — в 1990 году и вновь в этом году — для не совсем обычных медицинских обследований.

Команда, включающая египтологов, радиолога, патологоанатома, физического антрополога и эксперта по мумиям, использует лучшие доступные диагностические инструменты для изучения мумии, не разворачивая её красный льняной саван и не вскрывая её. Результаты будут представлены на симпозиуме 2 ноября в музее в Урбане, штат Иллинойс.

Первые тесты в 1990 году включали рентген и компьютерную томографию (КТ), а также анализ крошечных фрагментов ткани, насекомых и затвердевших смол, собранных с повреждённого основания мумии. КТ-сканирование в больнице провёл доктор Джозеф Баркмайер, медицинский директор диагностических служб и регионального взаимодействия в Carle Foundation Hospital and Physician Group в Урбане. В этом году он повторил сканирование в том же госпитале с помощью значительно усовершенствованной технологии.

"За последние два десятилетия медицинская диагностическая технология совершила огромный скачок", — сказал Баркмайер. "Разрешение изображения почти в 10 раз выше, чем когда мы впервые сканировали мумию в 1990 году, и мы можем быстрее реконструировать изображения и просматривать их с разных точек зрения".

Сканирование и анализ материалов, использованных при бальзамировании (включая радиоуглеродное датирование деревянной планки, поддерживающей тело), показали, что мумия принадлежит ребёнку из богатой семьи римского периода Древнего Египта.

Исследование оцифрованной мумии, созданной из послойных КТ-снимков, аналогично реальному вскрытию, но с некоторыми ограничениями, отметила Сара Уисеман, координатор проекта и директор Программы по древним технологиям и археологическим материалам при Иллинойсском археологическом обзоре. Сканы показывают структуру костей и то, что бальзамировщики оставили в теле мозг, сердце и лёгкие. Изображения также дают представление о материалах, использованных для стабилизации, обёртывания и "наполнения" тела, но не показывают деталей оставшихся мягких тканей.

Дэвид Хант из Национального музея естественной истории Смитсоновского института отметил, что у ребёнка ещё сохранились молочные зубы, а постоянные находились в процессе прорезывания. Это, а также свидетельства того, что длинные кости всё ещё росли на момент смерти, указывают на возраст 7–9 лет, сообщила Уисеман.

Некоторые признаки — включая треснувший череп без следов кровотечения и обнаружение трупных жуков в теле — позволяют предположить, что бальзамировщики "сделали свою работу плохо или тело пролежало какое-то время до обработки". Если ребёнок умер во время эпидемии, могло быть много тел для обработки, что привело к задержкам или вынудило бальзамировщиков спешить.

"Однако все свидетельства указывают на то, что это ребёнок из богатой семьи", — сказала она. "Они использовали дорогой красный пигмент из Испании. Они использовали позолоченный декор. Это ребёнок довольно высокого класса".

Несмотря на высокотехнологичное исследование, мумия сохранила некоторые свои секреты. Её руки расположены перед разрушенным тазом, скрывая любые признаки пола. Анализ ДНК образца, взятого из повреждённой области у основания, пока не дал окончательных результатов.

Есть некоторые "интригующие" намёки на пол ребёнка в портрете на мумии, сказала Уисеман, но такие изображения могут вводить в заблуждение. Наличие полосы на тунике на портрете могло бы указывать на мальчика, но известны случаи, когда снаружи изображён один человек, а внутри оказывается человек другого пола или даже животное.

КТ-сканы также выявили нечто, похожее на прядь волос на одной стороне головы ребёнка. "В римский период в Египте, около 100 года н.э., у нас есть примеры римских портретов с бритой головой и локоном с одной стороны", — сказала она. У мальчиков локон был с одной стороны, у девочек — с другой. Но доказательства не являются окончательными.

"Возможно, мы так никогда и не узнаем, был ли ребёнок мальчиком или девочкой", — сказала она. "И мы до сих пор не знаем причину смерти".