50-летие морского пути омрачено инвазивными видами

Полвека назад президент США Дуайт Эйзенхауэр и королева Великобритании Елизавета II торжественно открыли систему каналов, шлюзов и плотин Сент-Лоуренсского морского пути, стоившую 470 млн долларов. Целью было связать Великие озёра с мировым океаном.

Это достижение имело серьёзные экологические последствия. Морской путь стал каналом проникновения инвазивных видов, которые нанесли экосистеме озёр колоссальный ущерб. С момента открытия пути в Великие озёра проникло около 60 чужеродных видов, включая дрейссен (зебровую и квагговую мидий). Эти моллюски причинили ущерб на миллиарды долларов, забивая водозаборы, нарушая пищевые цепи и провоцируя вредоносное цветение водорослей.

Коалиция из 50 организаций требует от судоходной отрасли принять меры для защиты крупнейшей в мире пресноводной системы. Среди семи принципов — прекращение сброса «биологического загрязнения» в гавани, отказ от расширения пути и сокращение выбросов. Хотя правила были ужесточены (например, обязательная промывка балластных танков солёной водой в океане), учёные признают, что этого недостаточно для полной защиты. Несмотря на то, что океанские суда сегодня составляют менее 10% грузопотока на Великих озёрах, именно они ответственны за большинство новых биологических вторжений.