Взгляд вглубь морского льда

В этом году спутники зафиксировали рекордно низкую с 1970-х годов площадь арктического морского льда. Спутники ЕКА SMOS и CryoSat теперь изучают проблему глубже, измеряя объем ледяного покрова.

Измерения миссии ЕКА SMOS показывают, что лед в сезонных ледовых зонах значительно истончился, обширные районы имеют толщину менее полуметра. Морской лед сильно влияет на теплообмен между океаном и атмосферой, а также на атмосферную циркуляцию в средних широтах.

Данные спутника SMOS, изначально не предназначенного для наблюдения за льдом, позволяют измерять его толщину до 50 см, в основном молодого льда по краям Северного Ледовитого океана. Это улучшает оценку объема молодого льда, который является основой для многолетнего льда в последующие годы. «Ожидаемое количество тонкого льда в период предстоящего ледостава составляет около 12 млн кв. км, что покрывает бóльшую часть Северного Ледовитого океана, чем когда-либо прежде», — отметил Ларс Калешке из Центра исследований Земли и устойчивого развития Гамбургского университета. Толстый лед, переживший лето, занимает лишь 2,2 млн кв. км.

Для детального изучения толстого льда специализированная миссия CryoSat использует радарный альтиметр с более высоким разрешением. Комбинация ежедневных данных SMOS о тонком льде и детальных измерений CryoSat обеспечивает уникальные возможности мониторинга объема полярного льда. Исчезновение льда оказывает серьезное влияние на всю экосистему Северного полушария.