Тестирование морской воды будущего? Исследование на острове Уайт (Вулканический остров Уакаари)

Учёные из Университета Отаго исследуют возможность того, что мелководные подводные гидротермальные источники у побережья вулканического острова Уакаари/Уайт в Новой Зеландии могут служить природной лабораторией для изучения последствий будущих изменений климата для океанов.

Подводные источники создают естественные градиенты климатических переменных, таких как pH и температура, что делает их полезными аналогами условий морской воды в будущем. Уникальность острова Уакаари/Уайт заключается в том, что его мелководные источники производят кислую воду с очень низким pH (до 6,8 по сравнению с обычной морской водой ~8,1) и температурой на 1 °C выше окружающей воды. Эти параметры имитируют прогнозируемые условия океана после 2100 года, что делает остров ценным полигоном для исследований.

Изучение таких источников в холодных умеренных водах Южного полушария важно для понимания того, как закисление океана и изменение климата повлияют на местные виды и экосистемы. Первое исследование в декабре 2015 года с участием учёных из восьми международных институтов позволило собрать предварительные физические, геохимические и биологические данные о системе мелководных источников.

Опубликованные в журнале Marine and Freshwater Research результаты подтвердили, что источники создают условия, предсказанные для конца века. Однако они также показали, что изменения химического состава происходят на очень ограниченных площадях, а в воде присутствуют биологически токсичные концентрации ртути и сульфидов. Это открывает дополнительные возможности для изучения комплексного воздействия множества факторов стресса — низкого pH, высокой температуры и загрязнения металлами — на морскую жизнь, что актуально в условиях будущего антропогенного воздействия на водоёмы.