От советской экологической руины возрождается море

На казахстанской части Аральского моря происходит экологическое чудо: благодаря дамбе Кокарал, построенной в рамках проекта Всемирного банка и правительства Казахстана стоимостью 88 млн долларов, началось возвращение воды. Рыболовная отрасль, ранее уничтоженная, возрождается — улов пресноводной рыбы вырос с 52 тонн в 2004 году до около 2000 тонн в 2007-м.

Аральское море, когда-то четвертый по величине пресноводный водоем мира, сократилось на 90% после того, как СССР отвел питавшие его реки Амударью и Сырдарью на орошение хлопковых полей. Это привело к экологической катастрофе: исчезновению рыболовства, появлению соляных бурь и росту респираторных заболеваний. Узбекистан, контролирующий три четверти моря, продолжает использовать воду для сельского хозяйства и разведки полезных ископаемых, поэтому большая часть моря обречена.

Дамба направляет воду Сырдарьи в северную, казахстанскую часть моря. Уровень воды поднимается, климат становится мягче, а соленость снижается, что позволяет выживать пресноводным видам. Вода уже приблизилась на 25 км к порту Аральск, и, по расчетам Всемирного банка, может достичь его через шесть лет. «Наконец-то здесь есть надежда и жизнь», — говорит рыботорговец Бадархан Прикеев.

«Катастрофа беспрецедентна в современную эпоху», — отмечает географ Филип Миклин, изучающий Арал годами. Проект показывает, что даже частичное восстановление возможно. Для местных жителей возвращение воды — это не только экономическое возрождение, но и символическое возвращение будущего, вдохновляющее на новые надежды и даже, как говорит местный музыкант, на будущую симфонию у берегов возрождающегося моря.