Датчики МКС показали, что наземные гамма-вспышки и УФ-излучение ионосферы вызываются молниями

Исследовательская группа из Дании, Норвегии, Испании и Италии установила, что как наземные гамма-вспышки, так и ультрафиолетовое свечение ионосферы вызываются разрядами молний. В своей работе, опубликованной в журнале Science, группа описала изучение данных с монитора атмосферно-космических взаимодействий (Atmosphere-Space Interactions Monitor, ASIM) на борту Международной космической станции (МКС).

Предыдущие исследования показали, что наземные гамма-вспышки (TGF) создаются грозами, как и ультрафиолетовое и оптическое свечение (elves) в нижней ионосфере. Однако процессы, стоящие за их возникновением, оставались не до конца ясными. Было известно, что elves запускаются электромагнитным импульсом от молнии, но триггер для TGF оставался неопределенным.

Изучая данные с прибора ASIM, закрепленного на внешней стороне МКС и способного фиксировать рентгеновское и гамма-излучение от гроз, а также делать снимки в видимом и ультрафиолетовом свете, исследователи получили новые данные. Они проанализировали период, когда под станцией бушевала гроза, и прибор зафиксировал молнии, TGF и elves.

Анализ показал, что TGF генерировался электрическим полем непосредственно перед появлением молнии в том же облаке. Тот же разряд молнии создавал электромагнитный импульс, который порождал elve над грозой. Таким образом, оба типа вспышек оказались связаны с молниями. Ученые также отметили, что формирование elves происходило, когда молния ударяла в землю, что, по их мнению, изменяло характер разряда и запускало elve. Однако в других случаях elves возникали и без удара молнии в землю, что указывает на необходимость дальнейшего изучения их природы.