Любопытный случай со Swarm и спрайтами в ночном небе

Наблюдатель из Чешского института физики атмосферы, увлеченный «охотник за молниями», зафиксировал на камеру редкие кратковременные свечения в верхних слоях атмосферы — транзиентные световые явления (TLE). Эти фотографии совпали по времени и месту с измерениями магнитного поля, выполненными спутниковой миссией ESA Swarm, и с данными наземных станций. Такое тройное совпадение позволяет глубже изучить, как этот тип молний распространяется в космос.

TLE — это оптические явления на больших высотах, связанные с грозовой активностью ниже. Они длятся от миллисекунд до двух секунд и редко видны с земли. К ним относятся, например, спрайты — крупные электрические разряды на высотах 50–90 км над мощными грозами. Новые данные, описанные в Geophysical Research Letters, предоставляют доказательства связи между TLE и колебаниями магнитного поля в верхней ионосфере, что может улучшить научные модели этой области атмосферы.

«Молнии могут генерировать колебания сверхнизкой частоты, которые проникают в верхнюю ионосферу. Некоторые разряды настолько мощны, что вызывают возмущения в магнитном поле Земли», — пояснила Эва Сломиньска. Анализ показал, что накопленная электростатическая энергия, высвобожденная и зафиксированная Swarm, составила около 120 ГДж, что эквивалентно взрыву 29 тонн тротила. Для сравнения: энергия обычной молнии, невидимой для приборов Swarm, могла бы зарядить 20 электромобилей, а энергия TLE — более 800.