Раковины моллюсков предоставляют погодный отчет за миллион лет

Новое исследование, опубликованное в журнале Earth and Planetary Research Letters под руководством ученых из Кембриджского университета, использовало планктон — микроскопические организмы, чьи раковины устилают океанское дно. Буря морское дно, ученые могут извлечь раковины планктона, жившего миллионы лет назад.

Раковины принадлежат планктонным организмам фораминиферам. Они имеют размер около одной десятой миллиметра и существуют уже более 150 миллионов лет, что дает хорошо сохранившуюся запись в морских осадках за десятки миллионов лет. По мере роста фораминиферы ежедневно наращивают свои раковины, преобразуя элементы из морской воды в минералы. Химический состав этих наростов зависит от состава воды в момент роста, что позволяет получить почти ежедневный снимок химии древнего океана.

Команда использовала синхротрон в Калифорнии для изучения раковин. Этот метод позволил проанализировать содержание магния в каждом кольце роста, подобном годичному кольцу дерева, но формирующемся почти ежедневно. Концентрация магния в раковине меняется в зависимости от температуры морской воды, поскольку в более теплой воде магний с большей вероятностью замещает кальций в кристаллической структуре минерала.

«Наши данные показывают, что следовый магний находится внутри кристаллической минеральной структуры раковины планктона, — отмечает профессор Саймон Редферн, участвовавший в проекте. — Это важно, поскольку подтверждает предыдущие предположения об использовании содержания магния в качестве меры температуры океана в прошлом». Таким образом, метод открывает путь к реконструкции температуры океана с практически дневным разрешением за последние 150 миллионов лет.