Моделирование наводнений, сформировавших каньоны на Земле и Марсе

Геоморфологи из Университета Массачусетса в Амхерсте и Калифорнийского технологического института предложили и протестировали новую модель формирования каньонов катастрофическими паводками. Модель предполагает, что глубокие каньоны в коренных породах могли быть сформированы значительно меньшим объёмом воды, чем считалось ранее.

Реконструкция масштабов подобных наводнений имеет ключевое значение для понимания того, как паводки изменяют поверхность планет, гидратации раннего Марса и резких изменений климата. Исследователи применили свою модель к «прорезанным землям» (channeled scablands) в восточной части штата Вашингтон — области с глубокими каньонами в трещиноватом базальтовом основании, аналогичной некоторым марсианским ландшафтам.

Результаты, опубликованные в Nature, показывают, что современные каналы «прорезанных земель» глубиной до 200 метров и шириной до 5 км, вероятно, были сформированы паводками с расходом воды в 5–10 раз меньшим, чем предполагали предыдущие «полноводные» модели. Учёные отмечают, что в морфологии каньонов, таких как террасы, форма долин и профили склонов, может быть запечатлена богатая история наводнений, что требует дальнейшего изучения как на Земле, так и на Марсе. Новая модель также лучше объясняет механизмы формирования и наблюдаемые выходные каналы на Марсе, поддерживая гипотезу о их происхождении в результате серии паводков или паводков меньшей мощности.