Отведение мочи демонстрирует множественные экологические преимущества в масштабах города
Отведение мочи от муниципальных очистных сооружений и переработка богатой питательными веществами жидкости для производства удобрений приведут к множественным экологическим преимуществам при использовании в масштабах города, согласно новому исследованию под руководством Мичиганского университета.
Исследование, опубликованное 15 декабря в журнале Environmental Science & Technology, смоделировало крупномасштабные централизованные системы отвода мочи и переработки в удобрения — которых в настоящее время не существует — и сравнило их ожидаемое воздействие на окружающую среду с традиционными методами очистки сточных вод и производства удобрений. Исследователи обнаружили, что отведение и переработка мочи приводят к значительному сокращению выбросов парниковых газов, потребления энергии и пресной воды, а также снижению потенциала для цветения водорослей. Сокращение варьировалось от 26% до 64% в зависимости от категории воздействия.
«Отведение мочи последовательно демонстрировало меньшее воздействие на окружающую среду, чем традиционные системы», — сказал ведущий автор Стивен Хилтон. Анализ ясно указывает, что хорошо определенные преимущества — снижение затрат на очистку сточных вод и отказ от производства синтетических удобрений — перевешивают воздействие от сбора, переработки и транспортировки мочи, что оправдывает дальнейшие усилия по развитию таких систем.
Используя метод оценки жизненного цикла, Хилтон и его коллеги сравнили работу крупномасштабных систем с традиционными. Отведение и переработка мочи стали явным победителем в большинстве категорий, а в некоторых случаях устранили необходимость в определенных химикатах для очистки сточных вод. Это первое углубленное исследование экологических показателей и преимуществ крупномасштабной переработки мочи по сравнению с традиционными методами, отметил старший автор работы Грег Кеолеан.
Около половины мировых запасов продовольствия зависит от синтетических удобрений, производимых из невозобновляемых ресурсов. В то же время на системы водоснабжения и водоотведения приходится 2% электроэнергии в США. Отведение мочи для рециклинга азота и фосфора рассматривается как способ повысить устойчивость как управления водными ресурсами, так и производства продуктов питания.
В 2016 году исследователи из Мичиганского университета получили грант в размере 3 миллионов долларов от Национального научного фонда (NSF) на изучение потенциала преобразования человеческой мочи в безопасные удобрения. В рамках этого проекта на территории кампуса были установлены демонстрационные туалеты с раздельным сбором мочи и лаборатория для её переработки.