Больше с меньшими затратами на пастбищах: Многовидовые пастбища демонстрируют продуктивность и устойчивость к засухе

Физиолог растений-эколог Р. Ховард Скиннер из Исследовательского подразделения USDA-ARS по пастбищным системам и управлению водосборами в ходе девятилетнего эксперимента установил, что многовидовые пастбища производят значительно больше корма и могут повышать устойчивость к изменению климата. Исследование проводилось на экспериментальных участках Hawbecker Farm при Университете штата Пенсильвания.

Сравнивая участки с двумя (тимофеевка и белый клевер) и пятью видами растений (цикорий, тимофеевка, овсяница тростниковая, белый клевер, люцерна), ученые обнаружили, что более сложная смесь в среднем за девять лет производила на 31% больше корма (фуража). Важно, что повышенная продуктивность сохранялась даже после того, как некоторые из первоначально высаженных видов исчезли, благодаря улучшению состояния почвы, в частности, увеличению содержания органического вещества.

Это исследование имеет значение для адаптации сельского хозяйства. Повышенное производство корма означает возможность производить больше мяса и молока. Кроме того, многовидовые смеси накапливали больше углерода в почве, что увеличивает ее способность удерживать воду. Как отмечает Скиннер, это может помочь смягчить последствия как ливневых паводков, так и засух, что является ключевой проблемой изменения климата в северо-восточных регионах. Результаты опубликованы в журнале Crop Science.