Международная миссия по измерению солености моря

Международная космическая миссия, стартовавшая с базы Ванденберг в Калифорнии, будет картировать соленость Мирового океана с помощью чувствительного прибора Aquarius, созданного NASA. Аппарат, построенный Аргентиной и несущий инструменты США и других стран, будет работать на орбите высотой 408 миль, измеряя микроволновое излучение океана для определения концентрации соли с точностью до «щепотки на галлон воды».

Измерение солености поверхности моря имеет ключевое значение для понимания климата. Эти данные помогут исследователям улучшить прогнозы будущих изменений климата и краткосрочных явлений, таких как Эль-Ниньо и Ла-Нинья, которые оказывают глубокое влияние на погоду во всем мире. До сих пор измерения растворенных солей были ограничены и проводились судами и буями эпизодически, оставляя огромные пространства океана неисследованными.

«Существуют обширные участки океана, где данные о солености никогда не собирались — вообще», — отметил Эрик Линдстром из NASA. Проект стоимостью 287 миллионов долларов является совместным предприятием NASA и аргентинского космического агентства CONAE. Ожидается, что в течение своей трехлетней миссии Aquarius будет предоставлять ученым ежемесячные карты вариаций солености.