Функциональный анализ раскрывает пищевое поведение миоценовой ископаемой свиньи

Исследование, опубликованное в журнале Science China: Earth Sciences, сравнило череп и нижнюю челюсть позднемиоценовой ископаемой свиньи Chleuastochoerus из бассейна Линься (провинция Ганьсу, Китай) с таковыми у современных свиней и пекари. Анализ выявил особенности пищевого поведения этого вида, добавив новые доказательства того, что территория бассейна Линься в позднем миоцене была открытой, но всё ещё относительно влажной.

Chleuastochoerus — это мелкий эндемичный для Азии вид ископаемых свиней позднего миоцена. Недавние находки в бассейне Линься, включающие черепа и челюсти разного возраста и пола, а также почти полный скелет, позволили провести детальное исследование. Анализ показал, что череп обладает костью рыла и развитой мускулатурой, указывающими на значительную способность к рытью. Мощные жевательные мышцы и строение височно-нижнечелюстного сустава позволяли совершать как дробящие, так и растирающие движения.

Сравнительно простое строение коронок щёчных зубов предполагает, что пища Chleuastochoerus могла быть мягче, чем у современных свиней. Его рацион, вероятно, был промежуточным между диетой лесных и обитателей открытых пространств современных свиней, напоминая адаптированного к саванне Potamochoerus. Это указывает на среду обитания вида как относительно влажную опушку леса или прилегающие открытые степные участки.