Микропластик — это проблема не только океанов

От печально известных "мусорных островов" из плавающего пластика до желудков рыб и птиц — пластик всех размеров повсеместен и хорошо задокументирован в океане. Однако о микропластике в озерах данных почти нет. Предварительные исследования Кэти Сенфт на одном из самых чистых и прозрачных озер в мире указывают на то, что эта проблема широко распространена и в пресноводных системах.

"Океану уделяется много внимания в связи с пластиком в воде, а нашим пресноводным озерам — нет, — говорит Сенфт, сотрудник Исследовательского центра окружающей среды Тахо Калифорнийского университета в Дэвисе. — Эта проблема оставалась незамеченной в бассейне Тахо. Мы не знаем долгосрочных последствий наличия пластика в нашей воде и почве".

Сенфт начала отбор проб на четырех пляжах прошлым летом в рамках первого исследования микропластика в озере Тахо. В основном без финансирования, этим летом она проводит отбор проб на пляжах Инклайн и Хидден дважды. В конечном итоге она хотела бы отбирать пробы как минимум на четырех пляжах ежеквартально, изучая не только мусор, но и источники пластика, такие как атмосферные осаждения и ливневые стоки.

Тем временем она надеется, что базовые данные, которые она собирает в этом и прошлом году, помогут привлечь внимание к проблеме, заложат основу для мер, которые можно предпринять на озере Тахо, и установят методы, применимые учеными при исследовании микропластика в других озерных системах.

Решаемая проблема

В отличие от многих пресноводных систем, сточные воды, производимые в бассейне Тахо, отводятся по трубам и не возвращаются в озеро. Сточные воды являются основным источником микропластика в большинстве пресноводных систем, причем основным загрязнителем являются микроволокна — мелкие частицы волокон из постиранной одежды, которые попадают обратно в водные системы.

"Это означает, что микропластик, который мы находим в озере Тахо, скорее всего, происходит от неправильно утилизированного мусора", — говорит Сенфт.

Местные жители и посетители могут помочь, сократив количество пластика, приносимого на пляж изначально. В озере Тахо одна из самых чистых питьевых вод в стране, поэтому отказ от упаковок маленьких пластиковых бутылок с водой в пользу многоразовой — легкое начало. Есть даже приложение TapApp, которое указывает людям на местные станции дозаправки водой. Что касается других пластиковых предметов, необходимо убедиться, что все принесенное утилизировано или упаковано и вывезено.

"Проблема пластика в Тахо, я считаю, вполне решаема, — говорит Сенфт. — Люди думают, что один человек не может изменить ситуацию, но на самом деле мы очень могущественны. Если бы каждый убирал свой мусор, это имело бы огромное значение".