Океаны мусора развязали войну с пластиком

Мир осознаёт необходимость борьбы с пластиковым загрязнением в его источнике, столкнувшись с шокирующими образами: черепахами, задохнувшимися в пластиковых пакетах, пляжами, покрытыми мусором, и целыми островами отходов в океане. Публикации в социальных сетях о гигантских плавучих свалках или о ките, выброшенном на берег в Индонезии с шестью килограммами пластика в желудке, привлекают всё больше внимания к проблеме. По словам главного научного сотрудника Ocean Conservancy Джорджа Леонарда, пластик сейчас находится в центре внимания, и есть оптимизм в возможности решения этой проблемы.

Ежегодно в океаны попадает 8 миллионов тонн пластика с суши, согласно исследованию в журнале Science. Франсуа Гальгани, исследователь из французского института Ifremer, оценивает, что ещё около 2 миллионов тонн могут поступать с судов, особенно рыболовных. Более 700 видов морских обитателей страдают от этого, включая черепах, которые путают пластиковые пакеты с медузами. Постепенный запрет пластиковых пакетов, который уже начался в ряде стран, может стать первым шагом к более общим ограничениям, за которыми последуют запреты на соломинки и ватные палочки. Европейский союз планирует запретить некоторые виды одноразового пластика к концу 2021 года, что, по оценке Гальгани, может сократить попадание в океан 30–40% такого мусора.

Однако переработка — не панацея. С 1950 по 2015 год было произведено 8,3 миллиарда тонн пластика, из которых 6,3 миллиарда тонн стали мусором, а переработано лишь 9%, как показало исследование в Science Advances. Эксперты, такие как Мирьям Копп из Greenpeace, призывают изменить культуру одноразового потребления и возложить ответственность на производителей, а не только на потребителей. Программа ООН по окружающей среде (ЮНЕП) объявила войну пластику в океанах, сделав это ключевой экологической темой 2018 года. В рамках кампании Clean Seas, запущенной в 2017 году, около 60 стран уже присоединились к запрету неперерабатываемого пластика.

Очистка океана — крайне сложная задача. Учёные сомневаются в эффективности масштабных плавучих систем, таких как устройство от фонда Ocean Cleanup, целью которого является очистка половины "Большого тихоокеанского мусорного пятна" за пять лет. Это скопление отходов, вызванное морскими течениями, теперь весит 80 000 тонн и занимает площадь, втрое превышающую территорию Франции, согласно отчёту в Scientific Reports. При этом то, что плавает на поверхности — микропластик и более крупные объекты, — лишь малая часть по сравнению с тем, что оседает на дне. По мнению Гальгани, долгосрочным решением может быть только естественное разложение пластика, но для некоторых его видов этот процесс займёт "сотни лет".