Исследование показывает, как микропластик угрожает морской жизни в Мексиканском заливе

Новое исследование с использованием компьютерного моделирования выявило, как крошечные частицы пластика накапливаются в критически важных для морской жизни районах северной части Мексиканского залива. Основным источником загрязнения оказались реки, а не очистные сооружения.

Работа, опубликованная в журнале npj Emerging Contaminants, демонстрирует беспрецедентную точность в отслеживании движения и воздействия этих загрязнителей. Учёные использовали передовые численные модели для анализа различных размеров и типов микропластика в течение трёх лет. Результаты показывают тревожную картину: основное скопление загрязнения обнаружено к западу от дельты реки Миссисипи — в районе, являющемся ключевой средой обитания для многих видов, включая морских черепах, красного луциана и дельфинов.

Исследование напрямую связывает распространение пластика с районами интенсивного рыболовства, что имеет серьёзные последствия для продовольственной безопасности и здоровья человека. «Тот факт, что пластик воздействует на регионы активного рыболовства (что означает, что мы его потребляем), часто является лучшим способом активировать политический ответ или привлечь общественный интерес», — отмечает соавтор исследования, учёный CMCC Аннализа Бракко. Инновационный подход, сочетающий картографирование загрязнения с анализом ареалов морских видов, позволяет целенаправленно бороться с источниками пластика.

Методология, разработанная для Мексиканского залива, создаёт основу для применения в других прибрежных регионах мира. «Этот проект задаёт основу для, будем надеяться, большего числа подобных усилий в будущем», — говорит Бракко, подчёркивая важность связи научных исследований с повседневными проблемами для стимулирования необходимых изменений.