Защитники побережья: Как скрытые микробы защищают прибрежные воды в меняющемся климате

Новое исследование под руководством учёных из Стэнфорда проливает свет на то, как микробные сообщества в прибрежных грунтовых водах реагируют на проникновение морской воды. Исследование, опубликованное в журнале Environmental Microbiology, раскрывает разнообразие микробной жизни в этих критически важных экосистемах и возможные последствия их затопления из-за повышения уровня моря.

Микробные сообщества, обитающие в грунтовых водах внутри пляжного песка, играют ключевую роль в поддержании качества прибрежных вод. Они помогают расщеплять химические вещества, включая избыток питательных веществ, таких как азот. В ходе интенсивного исследования на пляже Стинсон в Калифорнии учёные впервые в таком детальном временном масштабе проанализировали микробную ДНК. Они обнаружили, что сообщества оставались относительно стабильными при изменении приливов и сезонов, однако значительное нарушение — попадание морской воды в водоносный горизонт из-за высоких волн — вызвало серьёзные изменения в их составе. Подобные события будут учащаться с повышением уровня моря и усилением штормовых нагонов.

«Мы полагаемся на эти микробные сообщества в осуществлении ключевых биогеохимических циклов на границе суши и моря, — говорит соавтор исследования Александра Бём. — Если их способность к очистке уменьшится из-за климатических воздействий, мы можем увидеть каскадные эффекты для качества прибрежных вод и морской жизни». Полученные данные устанавливают важный базовый уровень для понимания того, как функционируют подземные эстуарии и реагируют на изменения окружающей среды.