Исследование микробных сообществ в глубоких водоносных горизонтах

Исследование показало, что в подземных перидотитовых водоносных горизонтах взаимодействие горной породы с водой может приводить к образованию водорода, который микробы способны использовать для получения энергии. Однако большая часть данных о таких процессах получена из проб воды из открытых скважин или источников, которые могли быть загрязнены при контакте с атмосферой.

Чтобы лучше понять влияние этих процессов на состав микробных сообществ, Нотхафт и коллеги изучили гидрогеохимию в перидотитовых водоносных горизонтах на конкретных глубинах с помощью пакерной системы. Эта система, использующая надувные резиновые пакеры, позволяет отбирать пробы воды из целевых, изолированных от поверхностных вод зон. Команда собрала образцы из двух 400-метровых скважин в офиолитовом массиве Самаил в Омане, измерив содержание растворенных газов и проанализировав состав микробных сообществ методом секвенирования гена 16S рРНК.

Анализ выявил экосистему, богатую хемолито-гетеротрофными бактериями из класса Thermodesulfovibrionia. Эти организмы получают энергию, окисляя водород с одновременным восстановлением сульфатов, а для построения своих клеток используют органический углерод из окружающей среды. Авторы отмечают, что для обнаружения свидетельств микробной сульфуризации в этих скважинах в Омане необходимы дальнейшие исследования. Тем не менее, данная работа предлагает новое применение методики для понимания того, как гидрологические и биогеохимические процессы влияют на микробные сообщества в глубоких водоносных горизонтах на Земле и, возможно, за ее пределами.