Бактериальная коммуникация может влиять на климат Земли

Ученые из Океанографического института Вудс-Хоул (WHOI) обнаружили, что общение бактерий может оказывать значительное влияние на климат планеты.

В океане бактерии скапливаются на крошечных частицах богатого углеродом детрита, погружающегося в глубины. Биогеохимики WHOI Лаура Хмело, Бенджамин Ван Мой и Трейси Минсер установили, что эти бактерии посылают химические сигналы, чтобы определить, есть ли поблизости другие бактерии. Если рядом достаточно их сородичей, бактерии массово начинают выделять ферменты, расщепляющие содержащие углерод молекулы внутри частиц на более удобоваримые фрагменты. Было предположение, что скоординированная выработка ферментов очень выгодна для бактерий на погружающихся частицах, и Хмело с коллегами представили первое доказательство этого в океане.

Статья опубликована в текущем онлайн-выпуске журнала Environmental Microbiology Reports.

Источником углерода в частицах является атмосферный углекислый газ (CO₂), парниковый газ, удерживающий тепло. Бактериальная коммуникация может привести к высвобождению углерода из частиц на меньших глубинах, вместо того чтобы они погружались в глубины океана. По словам ученых, это означает, что общение бактерий приводит к уменьшению количества CO₂, извлекаемого из воздуха и переносимого на дно океана, откуда он не может легко вернуться в атмосферу. Это первое свидетельство того, что бактериальная коммуникация играет решающую роль в углеродном цикле Земли.