Горячие микробы заставляют пересмотреть подход к очистке грунтовых вод

Исследователи из CSIRO обнаружили, что микроорганизмы, помогающие разлагать загрязняющие вещества в почве, могут фактически перегреваться, что вредит их деятельности. Изучая способы очистки загрязненных грунтовых вод, ученые выяснили, что температура в подповерхностном слое, связанная с микробным разложением, может стать слишком высокой для роста микробов и потребления ими загрязнителей.

Это открытие означает необходимость пересмотра подходов к проектированию систем очистки (ремедиации) грунтовых вод, так как перегрев может замедлить процесс очистки и даже способствовать дальнейшему распространению загрязнения.

Ученые исследовали, как температура ниже поверхности почвы может служить индикатором процесса микробной деградации при биовспрыскивании — технике, при которой в загрязненные воды закачивается воздух для ускорения разложения. Наблюдения за загрязнением дизельным топливом показали, что на глубине 3,5 метра температура достигала 47 °C. «Это близко к максимальной температуре в 52 °C, которую выдерживает сообщество микроорганизмов, естественно обитающих в почве на этой глубине, и находится в диапазоне, подавляющем их рост», — пояснил ученый CSIRO Колин Джонстон. Компьютерное моделирование подтвердило, что попытки ускорить очистку добавлением питательных веществ могут поднять температуру выше критического предела.