Изменение микробной динамики после аварии на платформе Macondo
В статье сентябрьского выпуска журнала BioScience Саманта Джой и её коллеги описывают микробные сообщества Мексиканского залива после аварии на платформе Macondo в 2010 году. Авторы раскрывают популяционные реакции микроорганизмов, разлагающих углеводороды, на беспрецедентный глубоководный шлейф нефти.
Разлив предоставил уникальную возможность изучить реакцию аутохтонных микробных сообществ на значительную инъекцию углеводородов. Обследования генетических идентификаторов в клетках (рибосомальная РНК) и анализы с использованием современных методов, включая метагеномику и метатранскриптомику, выявили быстро меняющуюся численность популяций и структуру сообществ. Присутствие нефтеразлагающих микробов, определенное по сигнатурам рибосомальной РНК, было обнаружено даже после рассеивания первоначального шлейфа, что свидетельствует о сохранении исходных популяций, возможно, поддерживаемых естественными нефтяными просачиваниями или мелкими аварийными утечками.
Одной из самых поразительных особенностей микробного ответа на аварию стало быстрое образование крупных хлопьев морского «снега». Эти хлопья изначально наблюдались в верхней толще воды и стали предшественниками массивного потока нефтесодержащих осадков, осевших вблизи скважины в недели после аварии. Быстрый перенос нефти на морское дно в форме микробно-индуцированного морского снега представляет собой ранее не признанный путь для морских углеводородов с потенциально далеко идущими последствиями. Авторы провели лабораторное моделирование образования нефтяного морского снега и выявили несколько возможных микробных механизмов, включая создание слизистых сетей бактериями-нефтедеструкторами. На основании своих выводов Джой и коллеги призывают включить морской снег в федеральную модель бюджета нефти, предназначенную для описания судьбы разлитой нефти.
Авторы завершают статью призывом к дополнительным исследованиям. Необходимы дальнейшие изыскания как для углубления понимания нефтеразлагающих микробов, так и для количественной оценки скоростей, с которыми они могут разлагать разлитую нефть.